Description

Windows Virtual PC est une solution de virtualisation pour les postes de travail permettant d’exécuter plusieurs systèmes d’exploitation, en même temps, sur le même ordinateur physique.
La prise en charge simultanée de différents systèmes d’exploitation peut être intéressante pour des opérations de support technique, l’exécution d’applications anciennes, la formation ou simplement pour consolider des ordinateurs physiques principalement destinés à la réalisation de tests et de développements logiciels.

Principales fonctionnalités

Virtual PC 2004 proposait les fonctionnalités suivantes :

• Virtualisation des matériels supportés par Windows XP.
• Allocation de la RAM pour chaque machine virtuelle.
• Allocation flexible des disques (disques différentiels, undo, disques fixes, dynamiques, etc.).
• Allocation des ressources réseaux : virtualisation des cartes pour communications directes ou entre machines virtuelles avec allocation dynamique des adresses.
• Les additions de Virtual PC, qui permettent une optimisation du système et l’activation du « copier/coller » entre les machines virtuelles et le système hôte.
• Un outil de pré-compactage de disques virtuels.
• Le support de l’offloading de segmentation TCP.

Virtual PC 2007, disponible depuis mars 2007, a ajouté :

• La prise en charge :
  • de Windows Vista (éditions Business, Intégrale et Entreprise) en tant que système d’exploitation hôte ;
  • de Windows Vista (éditions Business, Intégrale et Entreprise) en tant que système d’exploitation invité ;
  • de systèmes d’exploitation hôtes 64 bits.
• Le support de la virtualisation assistée par matériel (Intel-VT et AMD-V).
• Le support de l’installation réseau d’un système d’exploitation invité (via PXE).
• Le support de l’exécution d’ordinateurs virtuels sur plusieurs moniteurs.

Et Windows Virtual PC (pour Windows 7) apporte :

• L’exploitation des instructions de virtualisation hardware Intel-VT et AMD-V.
• Une intégration complète dans Windows Explorer.
• Le support des périphériques USB avec la possibilité de gérer ces périphériques lors de l’exécution d’applications virtualisées à travers l’icône Virtual Application disponible dans la barre des tâches.
• Le support du « copier/coller ».
• Le support du multi-threading.
• La redirection d’imprimantes et de cartes à puce.
• Le partage de disque entre OS hôte et invité. L’intégration de certains dossiers « connus » entre l’OS hôte et invité.
• Le support d’une résolution écran plus élevée.
• Une « Jump List » afin de lancer aisément les applications virtuelles publiées dans la barre des tâches.

Mais la principale nouveauté de cette version (qui nécessite d’activer les extensions de virtualisation AMD-V ou Intel-VT), c’est le support de la publication transparente d’applications : les applications s’exécutent dans une machine virtuelle qui n’apparaît pas sur le bureau de travail. Seules les fenêtres des applications sont visibles. Elles sont de plus accessibles via le menu démarrer de Windows 7.
Cette fonctionnalité est exploitée par « Windows XP Mode » permettant d’exécuter sous Windows 7, et de façon transparente, des applications s’exécutant dans une machine virtuelle Windows XP SP3 préconfigurée et disponible en téléchargement.
On peut enfin noter que si Windows Virtual PC peut s’installer sur des machines physiques 32 et 64 bits, les systèmes d’exploitation hébergés restent 32 bits.

Modes d’acquisition

Windows Virtual PC est un produit gratuit, disponible en téléchargement.

Prérequis

• Windows Virtual PC est disponible pour les éditions Familiale Premium, Professionnel, Entreprise et Intégrale de Windows 7.
• « Windows XP Mode » n’est disponible que pour les éditions Professionnel, Entreprise et Intégrale de Windows 7.
• Processeur avec les extensions AMD-V ou Intel-VT.